臘月初八，在我的老家叫臘八節(jié)，這一天要煮臘八粥，就是用豌豆、黃豆、紅豆、綠豆、花生、豇豆籽等各種五谷雜糧混合再加上紅棗一起熬煮的八寶粥，有時為了增加一些甜度可以加點兒紅薯進去，吃起來又香又甜。
老家的大年時間比較長，從臘月初八開始到正月十五花燈節(jié)后結(jié)束，前前后后持續(xù)一個多月的時間。過大年的整段光景里一幕一幕的美好，在童年的印記里留存至深，而最讓人難以忘懷的，還是那艱澀年月里醇厚香甜的臘八粥。每每憶及，猶如暢飲一杯醇醇紅醴，醉了純純童心，也醉了悠悠鄉(xiāng)夢，暖暖鄉(xiāng)思……
小時候，每到臘八這天，常會聽到老輩人說起臘八節(jié)的來歷和明太祖朱元璋的故事。據(jù)說，朱元璋小時候家里很窮，為了度日，便給一家財主放牛。有一天放牛歸來時牽牛走過一座獨木橋，牛一滑跌下了橋，將腿摔斷了。老財主氣急敗壞，便把朱元璋關進一間房子里不給飯吃。朱元璋餓得夠嗆，忽然發(fā)現(xiàn)屋里有一鼠洞，扒開一看，原來是老鼠的一個糧倉，里面有米、有豆，還有紅棗。他把這些東西合在一起煮了一鍋粥，吃起來香甜可口。后來朱元璋當了皇帝，又想起了這件事兒，便叫御廚熬了一鍋各種糧豆混在一起的粥。吃的這一天正好是臘月初八，因此就叫臘八粥。
后來呢？后來，人們?yōu)榱思o念朱元璋，也為了記住挨餓的滋味，每年的臘月初八這天就煮八寶粥吃，漸漸地沿襲至今，形成了鄉(xiāng)間年俗里的一個開場節(jié)日——臘八節(jié)。
讀小學時背古詩，讀到南宋詩人陸游的“今朝佛粥更相饋，反覺江村節(jié)物新”一聯(lián)，只是句子爛熟于心，卻不理解詩句的意思，后來才得知，這詩句原來是說的關于臘八節(jié)臘八粥的另一個傳說——佛教的創(chuàng)始人釋迦牟尼見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權(quán)統(tǒng)治，舍棄王位，出家修道。六年苦行，每日僅食一麻一米，最后于臘月初八在菩提樹下悟道成佛。后人不忘他所受的苦難，于每年的這一天吃粥以做紀念，“臘八”就成了佛祖成道紀念日。
“臘八”是佛教的盛大節(jié)日，從年歲大的老人的講解中得知，解放前各地佛寺作浴佛會，舉行誦經(jīng)，并效仿釋迦牟尼成道前牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”，并將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以后便在民間相沿成俗。
傳說故事在小孩子心中總是神奇的，因此，在清晰地記下了這些美好的故事的同時，也記住了那年那月的臘八粥的誘人甜香。
別家煮的八寶飯我吃過，感覺都不如母親做的好吃。母親的手藝巧，精心挑選搭配的各種雜糧豆，經(jīng)過充分的熬煮，再加上火候把握得恰到好處，盛在瓷碗里的八寶粥，各種脹鼓鼓的豆粒兒珠圓玉潤，在黏糊糊的稠液中瑩瑩地透著亮光，煞是好看?！坝瘞总跋慵毤毟?，堆盤果蔬紛紛聚”，裊裊地舞動著升散開來的熱氣里彌漫著甜絲絲、香噴噴的味道，不等入口，感覺已甜到了心里，在那鉆進鼻腔的香味不斷的誘惑之下，美美地吃上一口，細細咂一咂，慢慢品一品，那感覺，簡直就是人間難得的美味！俗話說“臘七臘八，凍掉下巴”，可吃著母親做的臘八粥心里卻是暖的，不要說營養(yǎng)的全面，單是那入口難忘的滋味，就足夠讓人念想三生啦！
現(xiàn)在城里的商店里賣的碗粥或罐裝的八寶粥，不知是不是源于我們的八寶飯，有時買來當便餐，比現(xiàn)熬煮省事多了，可吃起來甜膩膩的，總吃不出當年的香甜滋味。
母親說，喝了臘八粥，用粥堵著嘴，免得說出不吉利的話，因為臘八一過，就算開始過年了。人們，尤其是孩子們，天天數(shù)著算著離大年還有幾天幾天，這日子里溫馨醇厚的意蘊，也就在人們的期盼里，隨著八寶粥的甜香，在純樸的鄉(xiāng)民心里，在淳厚的鄉(xiāng)風里，漸漸彌漫開來……
臘八節(jié)——故鄉(xiāng)的臘八節(jié)，我在心里想：它還和從前一樣嗎？讓人回味、讓人留戀！（穰永保）
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